Sabato 28 giugno:
Ecco, ci siamo. Sveglia alle 6 per rispettare l'appuntamento che ci siamo dati a Bolzano con gli amici di Verona. Si prosegue poi per la val Venosta e il passo Resia, Austria e Germania. Abbiamo già prenotato da tempo un albergo a Stupferich, poco dopo Stoccarda.
Il meteo dell'Aeronautica, controllato giorni prima, si dimostra estremamente affidabile. 5 minuti di pioggia prima di Bolzano....e collezione di gocce (e freddo) attoro ad ULM.
In Austria multa per non aver la vignetta quando ci eravamo prefissati di percorrere solo strade senza pedaggio. Strade si, ci ha fregato un tunnel...la polizia era subito dopo, 30 metri e saremmo passati lisci.
Domenica 29:
La scelta dell'albergo e di Stupferich è stata ottima. Mangiato bene, dormito anche e grande colazione. Poche ore di strada e ci lasciamo alle spalle l'odiata autostrada tedesca. Siamo in Olanda.
Qui iniziano i primi capricci del mio navigatore che, poi, risulterà essere il cavetto di alimentazione. Per fortuna c'è quello del Bembe...
Il traghetto parte alle 20 ma dobbiamo presentarci al massimo 1 ora prima. C'è tutto il tempo per una capatina a Rotterdam. Il mio navigatore rifunziona e piloto il terzetto in centro città.
Rotterdam si presenta moderna, cosmopolita, giovane e....arancione! Già, i mondiali non colpiscono solo noi italiani...... Il problema si presenta poi, quando tentiamo di uscirne. Indicazioni per il porto assenti, l'autostrada che và in quella direzione chiusa ed il navigatore del Bembe che continuava a portarci nella direzione della superstrada "chiusa". PANICO.
Prendo in mano la situazione e dico...seguitemi...e li guido, seguendo il mio senso d'orientamento, fino all'imbocco della strada per uscire da Rotterdam e per il porto.
Qui un'incomprensione ci fa perdere di vista ... l'appuntamento è al traghetto! Ci arriviamo per primi, poi ci saranno tutti i chiarimenti e scuse del caso. L'importante è che ci siamo! Respiriamo già aria anglosassone.
Ci sistemiamo nelle rispettive comode cabine ed affrontiamo quella che, per gli inservienti di bordo, sarebbe stata un'attraversata tranquilla, Di fatto, pero, si è ballato un pochino ed il rollio si sentiva.
Questo non ci ha impedito di gozzovigliare e festeggiare con una buona birra per buona parte della serata....poi, tutti a nanna.
Lunedi 30:
Si sbarca ad Hull…le moto viste il pomeriggio prima nella stiva del traghetto sono pressoché raddoppiate tanto che l’ordine di sbarco, comunicato in 3 lingue tranne l'italiano ovviamente, giunge alla fine di tutti gli altri mezzi. Capiremo poi il perché! 3 scaglioni, un numero impressionante di centauri di ritorno dal sabato motociclistico di Assen. Un unico numero su quasi tutte le tute e magliette, il 46!
Il primo impatto con la guida a sinistra non è traumatico, appena un po’ di attenzione ed il gioco è fatto. Il timore per le rotonde passa subito appena passata la prima. La strada che porta verso nord è bella ed il paesaggio cattura subito i nostri occhi ed i nostri cuori. Devo dire che, ad un certo punto, cattura anche i nostri stomaci. La pausa panino è d’obbligo.
Corbridge e le ultime vestigia romane, come il Vallo di Adriano, passano veloci ansiosi come siamo di entrare nel Border ed il confine è lì, in una zona panoramica, col monolite che indica…SCOTLAND. Ci siamo, l’avevamo pensato, desiderato, aspettato ed ora siamo qui. La fermata e le foto sono un obbligo a cui ci assoggettiamo con vero piacere.
Si riprende a correre, Jedburgh Abbey, Kelso, Melrose Abbey, Rosslyn Chappel sarebbero le nostre mete prima di arrivare ad Edimburgo se non fosse che, alle 17.00, chiudono i battenti. Decidiamo che un paio le vedremo al ritorno e, comunque, arriviamo tardi a Melrose ed il navigatore continua a far capricci. Via, direzione Edimburgo tra nuvole che non promettono niente di buono e dopo aver telefonato al gestore dell’appartamento per concordare l’orario d’arrivo. No problem!
Martedi 1 luglio:
Edimburgo. Mi sveglio presto come mia abitudine e lascio Giorgia dormire profondamente. Esco per cercare una struttura aperta dove recuperare la colazione per 6. Ancora tutto chiuso e ne approfitto per una passeggiata spingendomi fino a vedere il castello. Ottima posizione l’appartamento, meglio di quanto visibile sulla piantina. Il castello e relativo centro sono solo a 10 minuti di buon passo, il mio :-)
Ritorno, recupero il Pape ed andiamo al supermercato che apre di li a poco. Pane, brioches, marmellata, burro, latte e Al succo d’arancia….manca qualcosa? Una colazione sontuosa. Siamo tutti particolarmente soddisfatti. Sotto un magnifico ed inaspettato sole siamo tutti pronti per la giornata impegnativa che ci attende. Il castello, The Royal Mile, le stradine laterali, Calton Hill, l‘ingresso del Palace of Holyroodhouse (oggi party della Regina…tutto bloccato), Holyrood Park.
Tutto molto bello ed una atmosfera serena che ci fa dimenticare i km fino a qui percorsi. Fa presto ad arrivare anche l’ora di cena (presto da queste parti) e ci fiondiamo in un caratteristico PUB ai bordi di Holyrood Park. Prima di rincasare un altro PUB ci attende, con la sua insegna azzurra, lo avevo già notato la sera prima. Birra, sidro e siamo pronti per andare a letto. La mattina successiva si riparte.
Mercoledi 2:
Si riparte dopo aver visto le previsioni. In origine il giro si presentava in senso antiorario ma, decisione all'ultimo, lo facciamo in senso inverso.
Un passo indietro per visitare la Rosslyn Chappel. Il film “Codice Da Vinci” l’ha resa famosa ma, a prescindere, merita veramente la visita. Dopo più di 1 ora ne usciamo tutti affascinati e pronti per la cavalcata del giorno...direzione Oban.
Lungo la strada attraversiamo il Trossachs National Park dove ci soffermiamo alla ricerca della tomba di Rob Roy MacGregor. Paesaggio stupendo, verdissimo e....umidissimo....da qui in poi fino ad Oban una pioggia finissima ed un vento sferzante saranno i nostri, non invitati, compagni di viaggio. Scotland shower, la chiamano, ed è proprio come star sotto la doccia. Niente foto, e chi ha il coraggio di tirar fuori la Nikon...
Giovedi 3:
Ripartiamo il giorno appresso come siamo arrivati, tuta e via! La strada si fa, nonostante il meteo, subito interessante ed il susseguirsi di panorami e castelli ci fa subito dimenticare che siamo sotto l'acqua. Sprazzi di asciutto ci consolano.
La decisione presa è di "saltare" a malincuore l'isola di Mull e dirigesci verso l'isola di Skye. Nel cuore un pesante rimpiano per Iona, non era evidentemente il momento. Già la promessa di ritornare si faceva strada nei nostri pensieri.
Il programma ora è di fermarci 2 notti a Skye. Broadford è il primo posto dove tentiamo...e troviamo.
Scaricata la moto decidiamo comunque di muoverci per, almeno, vedere una distilleria visto che la pioggia non ci dà tragua. Sfortuna! Molti altri la pensano evidentemente come noi e la lista d'attesa ci riporta al giorno dopo. Sconsolati e bagnati torniamo sui nostri passi ma con la consapevolezza, ora, di ciò che serve per vivere a Skye.
Ottimo il ristorante per la cena, ci consola non poco, domani sarà sicuramente una giornata migliore!
Venerdi 4:
La giornata non ha un buon inizio e decidiamo di utilizzare la mezza giornata per piccole spese. Nel frattempo il proprietario ci mostra le foto del primo film Highlander...lui era una comparsa affianco a C. Lambert. Poi ci dà la "benedizione"...nel pomeriggio non pioverà!
Ed infatti...Portree, Uig e ritorno per la costa Est...che meraviglia, lo sguardo si allarga e sconfina lontano...lontano. Di ritorno a Portree decidiamo di provare un ristorante riportato sulla guida. Ottimo!
Complice la luce del nord decidiamo per un'altro tour verso la parte Ovest dell'isola e Neist Point. Difficile riportare i colori dell'imbrunire a quella latitudine ma il cuore si gonfia di gioia.
E' tardi e domani sarà una tappa impegnativa, ritorniamo al B&B che oramai sono le 23.15.
Sabato 5:
Oggi si, partiamo presto. Eilan Donan Castle ci si deve presentare senza corriere e turisti. E così è. L'emozione che ci coglie non è descrivibile. Siamo i primi, non c'è nessuno, quasi aprono per noi. Foto, biglietto, castello e foto di gruppo di rito tutto "perfetto", abbiamo evitato la comprensibile calca dei visitatori.
Ora via verso Ullapool...le Highland si presentano in tutta la loro bellezza. Il panorama si apre in grandi spazi dove lo sguardo può gioire della mancata cortrizione cittadina.
Altipiani, colline, strade solitarie, single track, baie, golfi, scogliere, spiagge, piccoli paesi, pecore dal muso nero, agnelli, angus...tutto si sussegue con un'armonia che supera ogni aspettativa. Una pausa, una foto, un respirare l'aria pura ed "incontaminata" ... tutto si sussegue come in un sogno.
L'avevamo immaginata davvero così?
Domenica 6:
Ancora strade da sogno si susseguono per km in una varietà di paesaggi dove il fattore comune è la vastità e la profondità. Ogni curva diventa la porta per un nuovo stupore.
Come non sentirsi attratti con forza da tanta immensità. Sedersi sul bordo della strada e godere di tutto questo diventa il primo pensiero.
Lunedì 7:
Dopo le scogliere del nord si inizia a scendere. Il Dunrobin Castle ci appare in tutta la sua solenne magnificenza. Il parco, la dimostrazione di falconeria, le sontuose stanze tutto ci riporta a fasti passati dove il potere della Corona si faceva sentire in ogni pietra.
La tappa ad Elgin è d'obbligo dopo aver superato Loch Ness ed Invernes.
Quest'ultima avrebbe meritato una sosta più prolungata ma il tempo che ci è concesso non ce lo permette. Ci sarà sicuramente un'altra occasione.
Martedi 8:
Attraversando il Cairngorms National Park ancora ai nostri occhi si aprono panorami irreali con strade ondulate ed imprevisti incontri...una famiglia di cervi.
Siamo in direzione Blairgowrie ed il vicino Glamis Castle dove la visita e quasi un obbligo.
L'immenso parco e le stanze del castello ci catturano talmente tanto che tardiamo al nostro appuntamento con la doccia e la buona cena.
Il B&B scelto a Blairgowrie è una costruzione datata ma ben sistemata e gestita da una giovane coppia eccezionale. L'accoglienza è superlativa. Quattro chiacchiere, un the, i biscotti, tutto in un'atmosfera tipicamente inglese.
Non parliamo poi della colazione del mattino, superlativa...compreso l'inglesissio "porridge". Da tornarci sicuramente se si dovesse ripassare da queste parti.
Mercoledì 9:
Tappa a Stirling per la visita al castello che, dopo tutto quello che abbiamo visto i questo giorni, ci ha un pò deluso. Niente di male però, mettiamo nel paniere anche questo e ripartiamo per la tappa che ci porterà all'imbarco a New Castle.
Mettiamo nel paniere anche la lacrimuccia scesa durante la sosta sul confine Scozzese ed una sussurrata promessa di ritornare.
E rieccomi qui a pensare, come già fatto per la Romania, a quale potrebbe essere il potenziale obiettivo vacanze del 2014...
L'idea mi è stata data, ma già era in cantiere da tempo, il buon amico "Pape" (chissà se se ne è gia pentito) ed al volo ho preso l'occasione di rimuginare ed andar per internet a verificare come e cosa..
Cosa ne è scaturito? Qui di seguito è quanto ho al momento trovato che servirà, spero, non solo a me ma a chiunque desideri iniziare a pensare a questa meta per poi sviluppare, secondo le proprie attitudini, il miglior percorso.
La mia partenza è In provincia di Treviso e l'idea, già sperimentata, è quella di usufruire delle ferrovie tedesche per la tratta Bolzano - Dusseldorf.
In linea di massima questo potrebbe essere il percorso...circa 1800 Km in terra UK...approdo di partenza Hull e arrivo ultima tappa Dover.
Credo che questa tabellina di comparazione possa essere utile.